То едят, то используют в строительстве. Что вы не знали о папоротнике?

• Папоротники одни из древнейших растений: им насчитывается примерно 405 миллионов лет, и за это время их количество практически не уменьшилось. Встретить папоротники можно не только в лесах, но и вблизи рек, озёр, в расщелинах скал и других местах.

• На сегодняшний день на Земле можно встретить около 10 тысяч различных видов папоротниковидных. Внешне они все похожи друг на друга, просто какие-то чуть меньше, а какие-то отличаются по жизненным формам. Если в прошлом можно было встретить папоротники высотой в трёхэтажное здание и диаметром в один метр, то сегодня кое-где растёт 15-метровое растение с диаметром в два метра — этот вид называется диксонией антарктической.

• Цветение на папоротниках встретить невозможно, поскольку те размножаются спорами. Отсутствуют на них и листья: на деле же папоротники состоят из листовидной пластины, которая называется вайя.

• Не все папоротники «хорошие», есть и паразиты: они растут прямо на растениях, нанося тем вред.

• В азиатских странах некоторые виды папоротников употребляют в пищу: в основном, как закуску, однако иногда их жарят. На Гавайях же из папоротников и вовсе делают муку. Другие виды этого растения активно используют в строительстве в качестве замены дереву.

Поразительный факт напоследок: раньше папоротниковые населяли даже Антарктиду, однако нынешние климатические условия привели к их исчезновению на континенте.