На Луне начнут перерабатывать отходы. Как это поможет экологии на Земле?

NASA представила новую программу LunaRecycle, которая направлена на увеличение разработок инновационных методов переработки мусора на спутнике Земли. Эти решения будут использоваться как на поверхности луны, так и в специальных космических домах. Учёные надеются, что такое новшество поможет уменьшить количество твердых отходов, оставшихся после длительных космических миссий, и повысит устойчивость будущих космических исследований.

В настоящее время в NASA задумываются о том, как сократить различные виды отходов, а также об их хранении и переработке в космосе. В случае успеха этой программы, на Землю будет возвращаться либо незначительное количество мусора, либо его возвращение вовсе прекратится.

Проект LunaRecycle будет фокусироваться на методах переработки материалов, которые в настоящее время сложно обрабатывать. Это поможет стимулировать разработку новых подходов к утилизации мусора, процессов, увеличивающих энергоэффективность и сохранение водных ресурсов, сокращения количества непригодных для использования отходов и токсичных выбросов, а также уникальных решений, которые можно будет применить и в земных организациях, борющихся за защиту окружающей среды.

Программа будет развиваться в двух направлениях. Сначала учёные и инженеры разработают виртуальную модель системы, которая сможет перерабатывать один или несколько видов твёрдых отходов и производить из этого несколько продуктов. В рамках второго направления создадут реальное оборудование, которое на практике сможет перерабатывать отходы на Луне.

Всего на данную программу выделили 3 млрд долларов. Большая часть из этих средств — 2 млрд — уйдут на разработку решений, остальное же потратят на этап разработки прототипов. Оценивать проекты начнут только весной 2025 года, после чего начнётся следующий этап.

Отметим, что отходы от человеческой деятельности попадают в космическую среду и благодаря «ионосферному лифту»: мелкие частицы с поверхности планеты перемещаются в верхние слои ионосферы, а затем — в космос, где они могут существовать около полутора лет. После такого «путешествия» мельчайшие частицы мутируют, приобретая новые свойства, а затем возвращаются обратно на Землю.