К наиболее «выразительным, глубоким, обнажающим нерв войны» парламентарий отнёс военную поэзию и прозу Константина Симонова, особенно его роман «Живые и мёртвые», военные рассказы и роман Шолохова «Они сражались за Родину», произведения Бондарева, Нагибина, Астафьева, Василя Быкова.
Из кинематографических полотен о войне Рыжков выделяет киноэпопею «Освобождение», фильмы «Летят журавли», «В бой идут одни старики», «Звезда», «Белорусский вокзал», «В августе 44-го…».
Своеобразным гимном защиты Отечества политик назвал патриотическую песню «Священная война», появившуюся буквально в первые дни войны.
Николай Рыжков посоветовал молодёжи «не отмахиваться» от произведений советских классиков, посвящённых Великой Отечественной. «Знание этих вещей позволит поставить заслон на пути желающих исказить историю», – подчеркнул Николай Рыжков в интервью Regions.ru.