Рейтинг составлялся на основе опроса более десятка экспертов по региональной политике, выставлявших главам российских регионов оценки выживаемости по пятибалльной шкале. Политологи МИПЭ и Фонда «Петербургская политика», как правило, точны в своих оценках, а их мнение часто совпадает с положением дел на российском политическом олимпе. Многие из тех, кто зарабатывал в предыдущие годы оценки «1» и «2», в скором времени уходили в отставку. Так, ушёл в отставку губернатор Кировской области Николай Шаклеин, получивший в предыдущем рейтинге единицу. Были сняты трое из семи «двоечников» – президент Ингушетии Мурад Зязиков, председатель правительства Хакасии Алексей Лебедь, орловский губернатор Егор Строев, двое из 19 «троечников» – воронежский губернатор Владимир Кулаков, глава Ненецкого автономного округа Владимир Потапенко.

Глава Белгородской области получил,  по оценкам экспертов, четвёрку, уверенно удерживая в течение длительного времени позицию одного из успешных глав региона. Напомним, в трёх предыдущих рейтингах Е. Савченко был и «хорошистом», и «отличником». Коллеги белгородского главы по Центральному Черноземью могут похвастаться такими же результатами. Главы Липецкой, Тамбовской областей тоже получили четвёрки. При этом, губернатор соседней Курской области Александр Михайлов в этот раз заработал двойку. И лишь Алексей Гордеев, официально сегодня вступивший в должность губернатора Воронежской области, пока получил от составителей оценку отлично, видимо, авансом.