4 ноября стало праздником в 1613 году, когда царь Михаил Фёдорович учредил День очищения Москвы от польских интервентов. В 1649 году дату объявили церковно-государственным праздником. Такой указ дал царь Алексей Михайлович. В советские годы 4 ноября не отмечалось и не было выходным днём. Праздником считалось 7 ноября. Это был день Великой Октябрьской социалистической революции. В 1996 году праздник переименовали, и он превратился в День примирения и согласия. В сентябре 2004 года Межрелигиозный совет России предложил сделать 4 ноября праздничным днём и отмечать его как День народного единства. Госдума поддержала инициативу.