Для верующих это день строгого поста и сугубой подготовки к наступающему Рождеству.
Сегодня, 6 января, в Белгороде в Николо-Иоасафовском соборе митрополит Белгородский и Старооскольский Иоанн совершил чтение Царских часов, великую вечерню и Божественную литургию.
Другое название этого дня – Навечерие Рождества Христова. Название «сочельник» возникло из-за того, что в этот день постящиеся христиане употребляют в пищу сочиво – блюдо из размоченных и разваренных зёрен пшеницы с мёдом.
Сочельник бывает дважды в год – накануне праздников Рождества Христова и Крещения Господня. В этот день в храме, помимо всего прочего, читаются так называемые Царские часы – особое чинопоследование, получившее своё название оттого, что на нём обычно присутствовали царственные особы.
Придя домой после утренней службы, многие верующие в Рождественский сочельник воздерживаются от пищи «до первой звезды». Эта традиция связана с преданием о появлении на небе Вифлеемской звезды, возвестившей о рождении Христа.