Напомним, подопечные Александра Тихонова вышли в плей-офф Кубка молодёжной лиги со второго места в подгруппе, уступив лишь соперникам из Ярославля. В четвертьфинале и полуфинале молодыми «львами» были последовательно повержены волейболисты новоуренгойского «Факела» и хозяева финального турнира – сургутская «Звезда Югры». Правда, для победы в обоих случаях белгородцам приходилось затрачивать максимум усилий – оба поединка заканчивались тай-брейком с минимальным разрывом в счёте.
В финале за право обладания первым Кубком молодёжной лиги белгородцам пришлось поспорить с представителями Новосибирска. Путь «СДЮШОР-Локомотив-2» к финалу оказался менее тернистым: сибиряки переиграли казанский «Зенит-УОР» и московское «Динамо-Олимп» в трёх и четырёх партиях соответственно. В финальном матче новосибирцы сразу завладели инициативой, повели со счетём 2:0 по партиям, лишь в третьем сете позволив белгородцам сократить разрыв. Однако четвёртый сет, а с ним и финальный матч, остался за новосибирской молодёжью. Слабым утешением для Тихонова и его подопечных стал лишь тот факт, что лучшим бомбардиром матча назван Максим Жигалов, набравший 25 очков.